在美国，“university”和“college”是不同的两个概念，大学的“主校”和“分校”概念也与国内不同。如果你不能分清他们之间的区别，就很有可能从名牌学校掉进所谓“野鸡大学”的坑，浪费宝贵的时间与机会。

在国内，我们的惯性思维通常认为“主校”是好的，“分校”则是分立出去的一个校区，不管是教育资源还是专业设置都是有选择性的，分校自然比不上主校区更专业、更权威。

但美国的总校与分校概念与中国有所不同。

国内的分校一般隶属于总校，他们属于同一所大学，在统一的系统里有着相同的领导和资源，并且各个分校区都归总校区管理。而大多数的美国大学，总校和分校可以被看作两所不同的学校，他们资源、教师和学生都是分开的，各种大学排名也是分开的。

还有一种特殊情况，许多大学并没有总校、分校之分，就像加州大学和加州州立大学，他们在加州各城都有很多分校，但并无总校，加州大学仅仅是一个虚名而已。光是一个加州大学就有 10 所分校，试想一下如果你分不清这些分校的实力，仅仅选择了加州大学这个著名的名字，恐怕入学之后就后悔莫及了。

所以...

美国大学主校与分校到底有什么区别？

大多数“分校”都是独立运作的，不受“总部”的管辖。一些校区没有自己的董事会，所以会把管理这方面的工作落在总部那里，但两者之间不是上下属关系。一些校区有自己的董事会和行政系统，那么主校就只是一个虚名，与分校之间共用一个名字、相似的校徽罢了。

正是因为这种相对独立的关系，所有各个校区的教学水平和排名都是不一样的。例如加州大学伯克利和加州大学洛杉矶都是声誉高的院校，但普渡大学卡鲁梅和普渡大学西拉法叶却是天壤之辈。

美国大学为什么设立那么多分校？

要知道在美国，大学并不是由国家统一管理的，而是由当地的州政府管理，不同地区的管理政策有所差别，也就导致美国出现了很多以州系统命名的大学，所谓分校就是以学校所在的城市进行区分的。要说美国大学的分校多，不如说这只是美国区分不同城市所在大学的一种方式罢了。

尽管如此，各个分校之间的差别还是很大的。以北卡罗莱纳大学系统为例，美国的大学可以高度自治，相对独立。

北卡罗莱纳大学有16个校区，都以北卡罗莱纳……命名。每一个校区都是独立存在的，相互之间只是共享图书馆的资源和服务，除此之外几所分校之间并没有更多的联系。之所以都以北卡罗莱纳……命名，不过是州政府想要整合教育资源而已。

除了北卡罗莱纳大学系统，还有麻省大学系统、加州州立大学系统、纽约州立大学系统都是“高度自治，相对独立”的大学。

以加利福尼亚大学为例，

美国的大学可以“高度自治，完全独立”。

加利福尼亚大学，是世界上Z有影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。各个分校之间的联系十分紧密，但学术、招生、师源等都是分开的。各分校的自治权非常非常大。

所以同学们在选校的时候要格外注意目标分校的教育情况，不要以为只要进了加利福尼亚大学就万事大吉了。

像这种“高度自治，完全独立”的大学，还有德州大学、伊利诺伊大学。

以安娜堡校区为例，

给大家介绍一下旗舰校。旗舰校就是说大学以校区的身份坐拥“主校”的名声，就像说起密歇根大学，“唯一”指代的就是安娜堡。

但其实，密歇根大学有三个校区，分别是安娜堡主校区、迪尔伯恩卫星校区和弗林特卫星校区，他们之间是独立的，都拥有自治权。但是本质上，其他两个校区在地位和管理层面要比安娜堡低半级，从世界排名上也能看出来三者的区别，这就导致了说起密歇根大学，“唯一”指代的就是安娜堡，而非其他两个。

就像威斯康星大学、俄亥俄州立大学、华盛顿大学、普渡大学的分校之间也存在这样的情况。

除了上面我们介绍的大学之外，还有像宾夕法尼亚州立大学，Park 主校区很大，其他 23 个分校的规模都比 Park 校区小很多，分校在行政上完全没有自治权，地位比主校区要低，简直就像是主校区的一个学院，这种大学的分校既不自制也不独立，同学们在申请学校的时候要格外注意主校区与分校区的差别。

还有的学校是公用申请系统，有的分校收到的申请独立审核、独立发放。这在同学们申请大学的时候都是需要注意的，哪怕一个小的细节，也会影响你Z终的院校录取。