美国现有30000多所高中学校，分为公立高中、私立走读高中和私立住宿高中。其中公立高中和私立走读高中共有29000多所，私立住宿高中（Boarding School）共有300多所。公立高中的经费一般由政府资助，学校的硬件较好，学校的规模一般有几千名学生；学校为学生提供免费教材，但教材是学校的，不能带回家，只能在学校内公用，学生损坏了教材需要赔偿。私立高中办学规模不大，几百学生；走的是“小而精”的办学路线；云集一流的生源、一流的师资队伍和一流的教学质量。私立住宿高中除了具备私立高中的条件外，一般都有100年以上的历史；校园宽广，条件好。全美国有300多所私立住宿高中；美国的社会名流、工商、政要的子女一般都选择私立住宿高中。选择美国私立住宿高中，一般可入读美国前100名的大学。

美国高中的教育目标没有明确规定，但概括起来有两个：一是为部分学生作学涯准备；二是要帮助那些不准备学涯的学生准备就业、选择职业，并为他们进入成年、做尽责的公民和继续学习或达到其它教育目标打下基础。美国著名教育学家约翰·古德拉德（John Goodlad）通过广泛的调查和研究之后，将美国中学教育目标归纳为如下几个方面：1.学术目标2.职业目标3.社会、公民和文化目标4.个人目标

学校方式

与我国中学实行的填鸭式教育不同，美国中学教育采用启发式教育。任何课程都要求学生自己去发掘、编排资料、撰写报告。课堂上有很多发问、讨论的机会，这与国内的教育模式有着很大的差异，国内学生需要经历至少1个学期以上的时间才能逐步适应其教学方式。只要自我鞭策，不久便会上道。对于成绩优异或某些方面有特长的学生，美国中学都开设有大学学分课程（AP，全名为Advanced Placement），进入大学后可获得学分的减免。

私立和公立的区别

1.私立学校学生可以直接申请F-1学生签证，而公立学校只能申请Z长1年的J-1访问学者签证（法律规定J-1签证两年内不能再签美国）。

2.私立学校一般规模比公立小一些，并且班级人数较少（师生比例一般1:6至1:16之间）。

3.私立学校的教学标准较高，师资力量较强。

4.私立学校对学生更加关注，特别是寄宿中学。

5.私立学校毕业生升入高校的机会较高。

6.公立学校里人脉圈较广。

美国高中开设课程如下：

必修课程

1.数学及自然科学类：Pre-AP代数；Pre-AP几何；Pre-AP微积分；Pre-AP生物；Pre-AP化学；Pre-AP物理；解剖学与生理学

2.语言及人文学科类：Pre-AP和AP英语；Pre-AP&AP西班牙语；Pre-AP&AP汉语；Pre-AP世界地理；AP世界历史；AP美国历史3.体育竞技与技能学习类：运动体能训练；经济学；政府管理