两件导火索式新政颁布​
2018年7月3日川普叫板奥巴马，废除美国高校录取潜规则。美国宣布废除奥巴马政府关于高等教育录取的种族政策（这大概是特朗普上任以来第n+1次正面杠奥巴马了）。也就是说，美国高校录取的“潜规则”: 按“种族配额”招生的时代就要结束了。这对于一向高分数的华裔学生来说无疑是个好消息。2018年6月14日芝大宣布不需要再提交SAT或者ACT成绩。芝加哥大学本科招办主任Jim Nondorf宣布，申请2019年及以后入学的本科生不需要提交SAT或者ACT成绩。我们不禁要问，芝大葫芦里到底卖的什么药？在关于这项Uchicago Empower Initiative的具体解读中，我们发现了这样几段文字 ：你选择提交SAT/ACT成绩，我们会看的；你也可以不提交SA/ACT成绩，但是请拿来更有证明力的其它资料；没在美国读高中，需要提交预估的IB或者A-Level成绩来替换SAT或者ACT。 如果你不交SAT/ACT，那么你得至少有以下一种成绩：IB预估成绩、A Level预估成绩、三门或以上SATII单科成绩、有AP的学校，至少有三门或以上AP成绩也就是说芝加哥大学并非放弃标化成绩这一参数，除非在美国读高中的同学，否则还是要拿一份考试成绩去证明你是“优秀的你”。
 
留学新政背后陷阱重重
无独有偶，近年来，越来越多的高校都陆陆续续宣布了类似的政策，例如维克森林大学，布林莫尔学院，卫斯理安大学，乔治华盛顿大学等。然而，大部分学校的test-optional policy还是和芝大一样“陷阱重重”。虽然不少学校不再强制要求申请人参加SAT/ACT考试，但如果你提交SAT/ACT成绩，校方也会看；而且“成绩好还是有加分作用”。所以……在准备SAT的小伙伴们还是任重道远，不可松懈！大家去看下Z近几年的各个大学的profile，同时再去了解一下中国学生对应录取的SAT成绩逐年的变化趋势就知道了，托福100+、SAT1400+已经不能保证前五十的录取了，对大多数国内学生来说， SAT/ACT现在反而更重要了。 
 
不再要求必须提交不代表可以不再提交
学术能力是大学申请中，学校考察的必须环节。如果你其它方面有超高的能力（比如国际比赛的什么金奖之类的），确实可以不用提交SAT。对于中国学生，认真备战标化成绩，打好自己GPA、SAT/ACT的基础，才是重中之重，因为这毕竟是咱们的强项。
 
绝不能放弃SAT/ACT考试
由于和芝大一样优秀的大学并不会放弃SAT、ACT，所以他们也知道绝大多数学生还是会考。你不可能因为芝大test-optional政策而不去准备SAT和ACT考试，毕竟你不会只申请一所学校。对于中国大陆学生，如果不是IB、A-level体系的学生，没有strong SAT/ACT scores，很难向学校证明自己的学术能力，所以放弃SAT等于放弃了整片森林。 对于深谙应试教育之道的我们来说，SAT/ACT向来是我们“开疆拓土”的Z佳利器。然而，当“冷兵器时代”的短兵相接逐渐迈向“火器时代”的军备竞赛，我们的学生在“后SAT/ACT时代”又该何去何从呢?英美高校除了考察申请者的标化成绩外，会更看重申请人的科研经历 & 实践履历，这与国内高考只看分数的招生标准截然不同。因此，对于申请者来说，为了从全球千万个同样优秀的申请人中脱颖而出，必须对自己进行背景提升。
 
常见的背景提升方式有：与来自英美高校的导师做高质量科研项目；跟着行业精英与领袖进行某行业或领域的实习；参加学术竞赛 & 商业竞赛等赛事；组织 & 参与公益活动等等。从标化成绩以外的科研、实习、竞赛等软背景方面提升自己，让自己的个人履历在各方面得到全面的提高，以便在学涯、求职上获得优势的行为。