对于广大考生而言，阅读是SAT的四个部分（阅读、语法、数学、作文）中难度最大的一个部分。阅读部分囊括5道大题、52道小题，分别对应4篇单篇文章和1篇双篇文章。

分类应以难度为纲，有助于学生精准提高

对于广大考生而言，无论做过多少题目，都需要深刻了解自己的瓶颈和局限。因此，我从阅读的能力上划分，将不同的文章类型放置在如下阶梯状的层次中：

如上可见，SAT阅读的第一步，需要考生知道如何正确理解字面意思（literal meaning）和言外之意（underlying meaning）。

这就不难理解为什么很多考生托福阅读分数很高，但是SAT的阅读却倍感吃力。因为托福的阅读强调的是对字面意思的准确理解，而SAT有40%-50%的篇幅更加强调对于言外之意的理解。

为了让考生更进一步理解自己的水平以及考试的特征，我在下面提供几个例子，以供参考：

例1：看懂字面意思即可的科技文章语句。（取自2016年3月北美考题）

Rapid brain growth during the first year of life is connected with an unusual feature of newborn human infants: their striking plumpness. In an average human newborn weighing some seven and a half pounds, fat tissue accounts for over a pound, around 14 percent of body weight.

分析

上文是经典的科技文章语句，大意是“婴儿肥与大脑发育息息相关”。

第一句体现了科技文章语句的特征：

主（rapid brain growth）谓（is connected with）分隔，突出重点（unusual后面的话是重点：plumpness）。

第二句体现了SAT阅读的考核重点-ing短语的修饰：

（weighing some seven and a half pounds）。对于这些特点，SAT教师们在上课时都会有所提及。

例2：字面意思和言外之意相结合的议论文中，一定要努力寻找字面意思言简意赅的信息，因为他们是阅读和解题的重点。（取自2016年11月亚洲考题）

Revolutions are sudden to the unthinking only. Strange rumblings and confused noises still precede these earthquakes and hurricanes of the moral world.

The process of revolution in France has been dreadful, and should incite us to examine with an anxious eye the motives and manners of those, whose conduct and opinions seem calculated to forward a similar event in our own country.

The oppositionists to “things as they are,” are divided into many and different classes. To delineate them with an unflattering accuracy may be a delicate, but it is a necessary, task, in order that we may enlighten, or at least be aware of, the misguided men who have enlisted under the banners of liberty, from no principles or with bad ones…

分析

上文是经典的议论文的语句。具有这么几个特征：

（1）个性化的语言支离破碎，制造阅读障碍，要将其还原为质朴简洁的结构，方便阅读和理解。

如：The process of revolution …should incite us to examine …the motives and manners of (somebody) 这句话的动宾结构examine the motives and manners被修饰性成分打散，变成了examine（with an anxious eye）the motives and manners，而且somebody被变长，变成了具有whose从句所修饰的属性的一大堆人。

为了让大家看懂，我不翻译这句话，仅是给一个中文的类比例子。比方说，原句是“我吃饭”，生生被写成“我怀有焦虑的心情吃一种它的成分可以叫做碳水化合物和纤维相结合的物质”。可见，这样一写，汉语也看不懂了。

同时，一些短语用隐晦间接的形式指代事物，要学会将其主要含义提取出来。如：oppositionists to “things as they are,” 表面意思是“反对事情按照本来样子进行的人，对于循规蹈矩生活持有反对态度的人”，简言之，他们就是“革命者、造反派”。抓住了主体意思，就可以躲开纷繁的干扰。

（2）词语的感情色彩有时比具体意思还重要。这段文字中出现的rumblings, noises, earthquakes, hurricanes, dreadful等词汇，都是表达了作者对于revolution的反感，掌握了作者的态度，就极大方便了议论文的阅读理解。

（3）提炼出主要信息。上文的段落可以提炼出如下信息：

of those(造反派). (造反派) are divided into many … classes. To delineate them … may be a … necessary, task, in order that we may enlighten…the misguided men …

中文翻译：“革命仅仅对于不加思考的人而言才是突发事件。（噪音啊，噪音啊，大概是心烦的意思）。法国革命好可怕，应该激发我们研究一下造反派的动机和行为。造反派分很多种，但是给他们分类很必要，以便于让我们可以启发误入歧途的人。”

提炼的信息经过简单的翻译，就让考生看明白了作者要传达的重要信息：作者对革命持不赞成态度，作者要对造反派进行分类。

对于议论文，不同的教师有不同的授课方法。有的教师注重补充背景知识，提供相关历史文献的阅读理解。我的方法是“重要信息提炼法”，如例2所示。

例3：看懂言外之意的小说。（取自2016年10月北美考题）

Unlike the gold which needed nothing, and must be worshipped in close-locked solitude — which was hidden away from the daylight, was deaf to the song of birds, and started to no human tones — Eppie was a creature of endless claims and ever-growing desires, seeking and loving sunshine, and living sounds, and living movements; making trial of everything, with trust in new joy, and stirring the human kindness in all eyes that looked on her.

分析

小说的要点是了解言外之意。上文充分运用了不同层次的排比，但是一处排比只需要提炼出一个重要含义。

比方说，“gold…solitude…away from daylight…deaf to the song of birds”（黄金，孤独，没有阳光，听不到鸟儿歌唱），这些排比的词组体现一个信息：作者认为黄金不好。

但是，通过“unlike the gold which…Eppie was…”这一对比，就知道作者认为Eppie很好。后面的排比也都是“Eppie好”这一概念的例证。抓住了这一要点，小说的阅读速度和理解准确性可以迅速提高。

2深入了解题目的难度和特征

历来，SAT阅读的题目类型可以归结为下表：

由上述表格可见，传统形式的SAT阅读考试题目有三个级别的难点。

难度级别1：读懂文章字面意思（literal meaning）就可以努力答对的题目，包括单词含义，细节定位，和询证。然而，好景不长，随着新SAT考试的深入，这些题目的难度都有所增加。下文会给出说明。

难度级别2：需要经过分析才能做对的题目，即：需要“力透纸背”。

难度级别3：需要“贯穿全文”才能答对的题目。

由这三个难度级别可以看出，SAT需要学生掌握的阅读能力有以下两个特征：

由表象到分析，由细节到整体。

3掌握难题的走向和变化

由于篇幅所限，本文仅就部分难题举例。

一、单词题逐渐变难，延寻着如下的模式：

例1：阅读文章取自2016年11月亚洲考题：

Revolutions are sudden to the unthinking only. Strange rumblings and confused noises still precede these earthquakes and hurricanes of the moral world.

问题如下所示：

In the first paragraph, the author refers to “strange rumblings” and “confused noises” most likely to

对于问题的分析：

本题是高难度的单词考题，并不考单词本身的含义，而是考作者的写作意图，要求考生能够理解作者咬文嚼字的良苦用心。一般而言，这样的考题出现在小说和议论文中，考核的是对作者个性化用词的理解。

例2：阅读文章取自2016年11月亚洲考题：

Wilder features characterize the second class…They listen only to the inflammatory harangues of some mad-headed enthusiast, and inbibe from them poison, not food; rage, not liberty.

Unillumined by philosophy, and stimulated to a lust of revenge by aggravated wrongs, they would make the altar of freedom stream with blood, while the grass grew in the desolated halls of justice.

问题如下所示：

According to the author, members of the “second class” are characterized by their

A) jealousy of French victories.

B) clearly defined ideology.

C) desire for retribution

D) charismatic political leadership.

对于问题的分析：

本题是高难度的单词考题。表面上看是对于文章的细节信息进行总结，其实考核的是单词归纳的能力。

原文的wilder、harangue、mad-headed、poison、rage、revenge、wrongs等词汇描绘了作者对于secondclass的厌恶，认为他们是头脑发热的血腥狂热分子。

在ABCD四个答案里面，只有C的retribution报复最为贴切。

二、询证题神出鬼没，又出变体

新SAT的一大特征是出现了新题型：询证题。要求考生把上一道题在原文中的信息对应处找出来。

这种题目的样式大体如下所示：

Which choice provides the best evidence for the answer to the previous question?

A) Lines 6-8 (“My pupil…wayward”)

B) Lines 8-12 (“as she …teachable”)

C) Lines 12-17 (“She … below it”)

D) Lines 29-30 (“I felt …self”)

分析：

本来询证题应该是低难度题目，因为考生一旦能够准确把握上一道题目的答案，就自然而然知道该答案的对应信息在原文中的第几行。

但是，在这一年的SAT考试中，出现了一个新特征。ABCD四个选项中，没有原文所在的行。怎么选呢？答案是原文相关信息被重申的地方。这种题目，实际上考核学生对于全文信息的记忆和整理能力，是难题。

而且，有的题目和询证题拥有同样的选项，但是题干内容不同，是询证题的变体，需要认真阅读才能解题。例如：

Which choice most clearly conveys the claim that the American colonies do not have especially strong ties to one another?

A) Lines 6-9 (“We may…next twenty”)

B) Lines 35-39 (“It hath …England”)

C) Lines 48-50 (“wherefore … partly so”)

D) Lines 59-61 (“and it …still”)

分析：

这道题目的划线处是重要的信息，需要考生在原文中找到其对应的信息。这是“瘦身版”询证题，不依赖上一道题目而存在。

三、图表题有变难的趋势

新SAT的科技文章中增设了图表题，要求学生会读图表来答题，或者将图表和文章内容相结合来答题。本来，这类题目对于中国考生而言比较简单。但是在10月的考题中，出现了难题。请看下图：

与该图像相关的题目如下所示：

According to the graph, the variation from the average rate of erosion

A) has been constant over the past million years.

B) has decreased over the past 8 million years.

C) has been greatest over the past 2 million years.

D) was greatest between 6 and 8 million years ago.

分析：

题干中的“variation from the average rate of erosion”指的是standard deviation（标准差），一个在美国经常被考到的统计概念。这个概念在图像中以蓝色标出。在图像上任意选中一个红色的点，该点纵轴方向最高的蓝色点与该红点的距离，为一倍的标准差standard deviation。因此，可以看出，随着横轴从左向右，standard deviation越来越大，因此答案选择B，“在过去的2百万年间达到最大”（请注意横轴的单位）。如果说，这一段分析没有看懂，说明你需要补习统计学了。

本题的考点，是统计学中方差概念的图形表达（Heteroscedasticity），说明SAT有可能将统计学图表进行更加深入的考察。

四、有关于实验的文章成为这一年的考试重点，需要考生了解基本的实验规程。

无论自然科学还是社会科学都会涉及到实验的设计、执行和评估。而这一年的SAT阅读均涉及到了对于实验设计和实验结果的描述。因此，考生应该事先熟悉实验的基本步骤，从而方便阅读和做题。

4掌握难度的配比和变化趋势

正常来讲，小说是SAT阅读中最难的文章，而科技文章则相对简单很多。然而，在这一年的考试实践中，SAT将小说难度降低，但是将科技文章的难度拉升。因此出现了如下的趋势：

1. 小说的难度降低

从阅读的角度看，高难度的小说多为意识流小说，全文讲解的是人的思想，因此并没有明显的脉络可寻。而低难度的小说多为情节小说，清晰地给出时间、地点、人物、事件等关键信息，让考生可以把握住主体脉络。

新SAT投入考试一年来，仅在5月和10月的北美使用过意识流小说，然后在其他的考试中均使用情节小说。可见，广大考生对于小说的理解能力都偏薄弱，以至于SAT不需要用高难度小说来区分学生。

2. 议论文的难度有所提升

本来认为议论文只能考一个单篇文章，但是在2016年10月北美的考试中，议论文居然出了双篇。这要求考生增加阅读时的记忆力和总结能力。

3. 科技文章大力拉升难度

SAT要求考察的是学生的能力而不是背景知识，但是现在的几个出题特征均需要背景知识的辅助才能快速正确答题，目前的出题特征已经违反了SAT本身的原则。

首先，在题目上将图表和文字相结合，同时结合以数学和统计，让一些某方面知识薄弱的考生感觉到难度。

其次，描述复杂的实验过程，让不熟悉实验的考生不能透彻读懂。

再次，在文章的遣词造句上加大难度，制造逻辑晦涩易引发歧义的句子。

比如，在2016年11月的亚洲考卷上，有这么一句话：

Now, two Texas-based physicists have modeled surface slippage–friction's retreat–as bands of atoms in the top surface momentarily leaping up from the underlying surface.

这句话在语法修饰上出现了歧义。

Model surface slippage as bands of atoms这个主干是清晰易懂的，但是对于atoms的特征修饰却出现了差异。在 atoms in the top surface momentarily leaping up from the underlying surface 这一部分体现了atoms的两个特征：

（1）in the top surface，在（产生摩擦的两个界面的）上层界面上<